Devant l’accroissement des collectes d’informations électroniques en vue de diverses exploitations, il devenait urgent de mettre en place un système capable d’organiser et de stocker un nombre considérable d’informations.

En 1970, ce besoin a été vécu dans les laboratoires d’IBM et a donné naissance à un système capable d’entretenir les fichiers contenant les informations tout en masquant les détails complexes et fastidieux liés à leurs gestions, permettant ainsi à l’utilisateur d’accéder simplement aux informations via un langage d’interrogation. Cette première étape a introduit de nouvelles notions comme les bases de données, le modèle relationnel et le système de gestion de base de données.

Une Base de données est une collection d’informations structurées et sauvegardées sur un support permanent en vue d’une utilisation régulière et intensive.

Le modèle relationnel d’une base donnée est le plus simple et le plus intuitif des modèles, car sa structure est vue comme un ensemble de tables et son exploitation résulte des bases formelles issues de la théorie mathématique des ensembles.

Le logiciel permettant une gestion cohérente de plusieurs bases de données est appelé SGBD pour Système de Gestion de Base de Données (En anglais : DBMS pour DataBase Management System). Ce logiciel doit permettre un accès rapide aux données à l’aide d’un langage tout en veillant à garantir la sécurité et l’intégrité des données ainsi qu’une gestion cohérente de la concurrence des différentes requêtes soumises par différents types d’utilisateurs, de l’expert au novice.

Par la suite diverses sociétés ont proposé leur solution de gestion des données, leur langage pour l’extraction des données.